在高度机械化的现代，越来越多的工作是由机械设备完成的。人类已经不能离开他们了。通过机器可以有效地完成工作。就是它们。我们的生活也更加便利，社会发展得这么快也有他们的功劳。

为了适应社会的发展，提高工作效率，目前机器设备越来越大，效率也越来越高。这些机器能有效地完成工作，离不开核心部件液压油缸。许多重力机器必须使用液压缸作为力传递的核心，在液压缸的帮助下才能完成这项工作。

液压油缸是将液压转换为机械能、进行直线往复运动或摆动运动的液压设备，结构比较简单，往复运动时运动顺畅，广泛用于各种工程机械、船舶、机械、甚至国防装备等。

17世纪帕斯卡提出的流体静压传动原理为以后的液压缸发展奠定了基础。

1795年，英国人用水制造介质，用水压机应用于工业，诞生了世界上第一台水压机。

1905年将工作介质数改为油，性能进一步提高。

第一次世界大战后，人类进入工业时代，液压传动开始广泛使用。

不同的机器需要使用不同类型的液压缸，液压缸根据结构形式主要分为活塞缸、柱塞缸和摆动缸，不同类型的功能不同。

活塞液压缸有单活塞缸和双活塞缸。单活塞液压缸只有一端有活塞杆。两端各有一个出口和一个返回端口，用于双向运动。也称为双作用缸，常用于液压挖掘机等工程机械。

双活塞液压油缸两端有活塞杆突出，其配置与单活塞杆液压缸基本相同。液压缸的右口袋进入油，左口袋再次出油时，活塞向左移动，相反活塞向右移动。

活塞杆直径相同，所以活塞两端的有效作用区域相同。如果在左端和右端分别输入相同的压力和油液，活塞产生的推力和往返速度也是相同的。该液压缸通常用于往返速度相同但推力不大的地方，例如磨床台。

柱塞液压缸是单作用液压缸，只能通过流体压力朝一个方向移动。柱塞会井不与其他外力或柱塞的自重、柱塞接触气缸。柱塞末端受到压力，为了确保柱塞具有足够的推力和稳定性，柱塞一般较粗，重量较大，水平安装容易造成单方面磨损，应垂直安装在长冲程机器上。

液压油缸柱塞缸有两个单向阀，当柱塞朝相反方向移动时，气缸内会发生负压。这意味着单向阀门打开液体进入汽缸，柱塞向其他方向移动时压缩液体，然后打开另一个单向阀门，排出吸入缸内的液体。这种工作方式在连续运动后形成连续燃料供应。